随着我国文化逐渐开放的大环境，国际间文化艺术的引进和民间文化的往来，以及国内城市建设和市场经济的长足发展，还有以艺术教育为中心的大学和科研机构的推进，我国公共艺术事业逐渐在部分城市发展起来，并在提升城市品质、彰显城市特色等方面发挥了一定的积极作用。作为公共艺术的现实载体之一，户外家具不仅具有实用性和功能性，在对公共艺术的推广，联络公共艺术与大众文化精神等方面也起到了一定的促进作用。

户外家具是以城市公共环境为发生载体，以实用性为主要承载任务的一系列室外建筑小品，包括各种材料、各式类型的桌、椅、凳等，最常见的如石凳、花岗岩石桌、木板休闲椅、竹或藤椅、铁艺长椅、能够半躺的床等。可以说，户外家具是伴随着我国城市化进程的发展，公共艺术事业的方兴未艾而逐渐兴起的具有鲜明的公共艺术性的事物。

户外家具的历史可以追溯到古代，人类的早期活动大部分是在户外进行的，原始社会就地取材简易的石桌、石凳就是最早的家具。另外，我国最早的亭大概产生于周朝，常设于边境，秦汉时期扩展到各地，亭内常设有石凳、石桌。可见，户外家具在我国的起源是非常早的

在当代，户外家具也呈现了与时代发展相协调的状态，各种样式、各种材料适应了不同场地及不同人群的需要。